Cripps Building Cambridge
Philip Powell & Hidalgo Moya
Samenvatting
In de eerste helft van de jaren 1950 uitte redacteur J.M. Richards in de Architectural Review bijtende kritiek op nieuwbouwprojecten voor de universiteiten van Oxford en Cambridge. De gebouwen leveren geen enkele bijdrage aan de kunst van architectuur, en weerspiegelen alleen de artistieke leegte en benepenheid van academische smaak. Eind jaren 1950 keerde het tij. Tot de jaren 1970 kwam in beide steden een aantal projecten tot stand dat op soms briljante wijze de traditionele bouwvormen en materiaaltoepassingen van de twee steden interpreteerde en nieuw leven inblies. Tot het beste werk uit deze periode behoren de uitbreidingen van een aantal colleges naar ontwerp van Philip Powell en Hidalgo Moya.
Na een aantal projecten in Oxford te hebben gerealiseerd, kregen zij in 1962 opdracht voor het ontwerp van een grote uitbreiding van St John’s College in Cambridge. De in eerste instantie benaderde Alvar Aalto bleek niet voldoende geïnteresseerd. Het project werd gefinancierd door een alumnus van St John’s, de gefortuneerde industrieel Humphrey Cripps. Hij verlangde voor zijn royale donatie een gebouw dat minstens 500 jaar moest meegaan. De nieuwbouw, achter de bestaande gebouwen van St John’s, moest 200 kamers voor undergraduates bevatten, en acht appartementen voor fellows.
