Herne Hill Peabody Estate, Londen (GB)

H.A. Darbishire, W.E. Wallis, V. Wilkins

Samenvatting

In 1862 richtte de in Londen werkzame Amerikaanse bankier en filantroop George Peabody een trust op met het doel de leefomstandigheden van de armen in Londen te verbeteren. De trustees besloten zich te richten op het realiseren van goede en betaalbare huisvesting voor de armste arbeidersklasse. In het Victoriaanse Engeland was zeker aandacht voor het grote tekort aan goede huisvesting voor de armen, maar de heersende opinie was dat dit vraagstuk door de markt moest worden opgelost. Peabody ondersteunde het voorstel van de trustees, en doneerde uiteindelijk het (naar de maatstaven van die tijd) enorme kapitaal van £500.000.

Uitgangspunt was dat de activiteiten van de trust blijvend doorgezet moesten worden; door uit te gaan van een netto opbrengst moest het mogelijk zijn zowel het kapitaal te vergroten als nieuwe projecten te blijven realiseren. Het eerste bouwplan langs Commercial Road, Spitalfields, werd in 1864 voltooid naar ontwerp van Henry Astley Darbishire, die tot 1885 de vaste architect van de Peabody Trust zou blijven. Darbishire ontwikkelde een standaard die gedurende meer dan 40 jaar door de trust gehanteerd zou worden. Met de sobere en robuuste opzet van de standaard ‘Peabody Building’ kon een netto opbrengst van ruim 3 procent van de investering gehaald worden.